El volumen del ronquido en niños y su relación con la hiperactividad

La relación entre el sueño y el comportamiento infantil es un campo de estudio cada vez más relevante en el desarrollo de los niños. Un nuevo estudio ha revelado un hallazgo sorprendente: la intensidad de los ronquidos en los niños podría estar vinculada a síntomas de hiperactividad. Este descubrimiento no solo podría cambiar la forma en que entendemos ciertos comportamientos en la infancia, sino que también plantea nuevas preguntas sobre cómo los padres pueden cuidar la salud de sus hijos de manera más efectiva.

En el contexto actual, donde los problemas de conducta como el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) son ampliamente discutidos, es importante considerar otros factores que pueden influir en el comportamiento infantil. La calidad del sueño, y en particular el fenómeno del ronquido, se presenta como un área crucial que merece atención. A continuación, exploraremos los detalles de este estudio, sus implicaciones en la crianza y cómo los padres pueden evaluar la salud del sueño de sus hijos.

Detalles del estudio sobre el ronquido en la infancia e hiperactividad

La investigación, publicada en la revista Sleep Medicine, fue llevada a cabo por un equipo del Hôpital Robert Debré en París, liderado por el Dr. Plamen Bokov. Se evaluaron a 512 niños y adolescentes, con edades comprendidas entre 3 y 18 años, que presentaban ronquidos habituales. La metodología incluyó polisomnografías nocturnas, cuestionarios para padres y pruebas de función respiratoria, lo que permitió un análisis exhaustivo del sueño de los participantes.

Los datos revelaron que alrededor del 70% de los niños estudiados tenían sobrepeso u obesidad, un factor que también puede influir en los problemas respiratorios durante el sueño. La escala CPRS-HI, que es una versión abreviada de los cuestionarios de Conners, se utilizó para evaluar la hiperactividad y la impulsividad en los niños. Los resultados fueron impactantes: el 36% de los niños mostraron un nivel elevado de hiperactividad y un 25% presentaron inestabilidad emocional.

El hallazgo más significativo del estudio fue que los niños con ronquidos más intensos tenían puntuaciones notablemente más altas en los indicadores de hiperactividad. Curiosamente, la apnea del sueño y el nivel de hipoxia durante el sueño no explicaban estos síntomas, lo que sugiere que el volumen del ronquido es un predictor independiente de problemas de comportamiento.

¿Cuáles son las causas del ronquido en los niños?

Los ronquidos en los niños pueden tener múltiples causas, que van desde factores anatómicos hasta influencias externas. Algunas de las causas más comunes son:

• Obesidad: El exceso de peso puede aumentar la resistencia en las vías respiratorias.
• Adenoides o amígdalas agrandadas: Estas estructuras pueden obstruir el paso del aire al dormir.
• Alergias: La congestión nasal debida a alergias puede contribuir a los ronquidos.
• Posición de sueño: Dormir boca arriba puede aumentar la probabilidad de ronquidos.

Comprender estas causas es fundamental para abordar el problema de forma efectiva. Una evaluación adecuada por parte de un especialista puede ayudar a determinar la causa subyacente de los ronquidos en un niño y cómo tratarla.

¿Cuándo preocuparse por los ronquidos de un niño?

Los padres deben estar atentos a señales que puedan indicar que los ronquidos de su hijo son motivo de preocupación. Entre las señales a tener en cuenta se encuentran:

• Frecuencia: Si el niño ronca al menos tres noches por semana.
• Intensidad: Si el ronquido es tan fuerte que se escucha desde otra habitación.
• Comportamiento diurno: Si muestra inquietud o impulsividad durante el día.
• Cansancio inexplicable: Si se despierta fatigado a pesar de dormir las horas recomendadas.

Si se observan varias de estas señales, es aconsejable consultar a un médico o especialista en sueño para una evaluación más profunda. Una intervención temprana puede ser crucial para evitar complicaciones futuras.

¿Cómo afectan los ronquidos a los bebés?

Los bebés que roncan también pueden experimentar consecuencias significativas en su desarrollo. Dado que el sueño es esencial para el crecimiento y la salud cerebral, los ronquidos pueden interrumpir la calidad del sueño, lo que a su vez puede afectar su comportamiento y desarrollo cognitivo. Algunos posibles efectos incluyen:

• Problemas de desarrollo cognitivo: La falta de sueño reparador puede afectar la memoria y el aprendizaje.
• Alteraciones en el estado de ánimo: Los bebés pueden mostrarse más irritables o llorosos.
• Problemas de alimentación: La apnea del sueño puede interferir con la capacidad del bebé para alimentarse adecuadamente.

Por lo tanto, es crucial que los padres estén vigilantes y busquen atención médica si notan que su bebé presenta ronquidos frecuentes o ruidos respiratorios en el sueño.

Aplicaciones para la crianza y educación infantil

El estudio subraya la importancia de considerar la calidad del sueño en el desarrollo conductual de los niños. Los padres deben estar atentos a la intensidad de los ronquidos y su posible relación con comportamientos inusuales. Algunas estrategias que pueden ser útiles incluyen:

• Monitoreo del sueño: Llevar un registro de la frecuencia y la intensidad de los ronquidos.
• Consulta con un especialista: Si los ronquidos son fuertes y hay síntomas de hiperactividad, buscar la opinión de un pediatra o especialista en sueño.
• Mejoras en la higiene del sueño: Establecer rutinas de sueño regulares y adecuadas.

Este enfoque no solo ayuda a los padres a gestionar el comportamiento de sus hijos, sino que también puede abrir la puerta a nuevas estrategias de prevención y tratamiento que no necesariamente impliquen el uso de medicación.

Checklist para padres y madres

Si tu hijo o hija ronca fuerte, esta lista de señales a observar puede serte útil:

• Frecuencia: ¿Ronca al menos 3 noches por semana?
• Intensidad: ¿Su ronquido es tan fuerte que se escucha desde otra habitación?
• Comportamiento diurno: ¿Está más inquieto, impulsivo o distraído durante el día?
• Cansancio sin explicación: ¿Duerme las horas necesarias pero se despierta con signos de fatiga?
• Problemas en el colegio: ¿Ha habido un descenso en la atención o el rendimiento escolar?
• Cambios emocionales: ¿Muestra más rabietas, llanto fácil o cambios de humor repentinos?
• Consulta médica: ¿Ya lo has comentado con el pediatra o especialista del sueño?

Referencias

• Joseph, M., Lajili, M., Dudoignon, B., Delclaux, C., Bokov, P. Loudness of snoring, not apnea-hypopnea index, is associated with hyperactivity behavior in snoring children and adolescents. Sleep Medicine, 2025. DOI: 10.1016/j.sleep.2025.01.006

Para profundizar en esta temática, te invitamos a ver el siguiente video, donde se abordan las razones detrás de los ronquidos en los niños y cómo estos pueden ser un indicativo de otros problemas de salud:

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