Estudio advierte que los más pequeños pueden recibir terapia del lenguaje

La llegada de un nuevo bebé al mundo es motivo de celebración en cualquier familia. Sin embargo, hay aspectos que van más allá de la alegría del nacimiento, como el mes en el que llega al mundo y cómo esto puede tener repercusiones en su desarrollo. Recientes investigaciones sugieren que los niños nacidos en los últimos meses del año podrían tener una mayor probabilidad de recibir terapia del lenguaje. ¿Por qué ocurre esto? A continuación, exploraremos los hallazgos de un estudio que examina cómo la edad relativa de los niños en el aula puede influir en su acceso a la terapia del lenguaje.

Más probabilidad de recibir terapia del lenguaje solo por el mes de nacimiento

El estudio, liderado por Sophie Billioti de Gage y publicado en la revista médica JAMA Network Open, analizó datos de más de 4 millones de niños nacidos en Francia entre 2010 y 2016. Los investigadores rastrearon qué niños iniciaban tratamiento de logopedia entre los 5 y 10 años y compararon los resultados con respecto al mes de nacimiento.

Los resultados revelaron que los niños nacidos en diciembre tienen un 64% más de probabilidades de recibir terapia del lenguaje en comparación con aquellos que nacen en enero. Este patrón se observó de manera consistente a lo largo de los meses, sugiriendo que a medida que avanza el año, la probabilidad de iniciar terapia aumenta, lo que plantea preguntas sobre la equidad en las evaluaciones educativas y de salud.

Este fenómeno se conoce como efecto de edad relativa, que se refiere a la tendencia de los sistemas educativos y de salud a confundir diferencias de madurez con trastornos del desarrollo. En otras palabras, un niño nacido en diciembre puede ser significativamente más joven que sus compañeros de enero, y esto puede influir en su rendimiento académico y social.

¿Cuándo un niño requiere terapia de lenguaje?

Identificar cuándo un niño necesita terapia de lenguaje puede ser un desafío, especialmente en los primeros años de escolarización. Existen ciertos signos que pueden indicar que un niño podría beneficiarse de esta intervención:

• Dificultad para pronunciar palabras o sonidos correctamente.
• Problemas para formar oraciones adecuadas para su edad.
• Incapacidad para seguir instrucciones simples o complejas.
• Limitado vocabulario en comparación con sus compañeros.
• Problemas para entender lo que se le dice.

Es importante recordar que cada niño se desarrolla a su propio ritmo, y considerar la edad relativa puede ayudar a evitar diagnósticos prematuros e innecesarios.

¿Cómo ayudar a los niños con trastornos del lenguaje en el aula?

Los educadores desempeñan un papel crucial en la identificación y apoyo de niños con dificultades de lenguaje. Algunas estrategias efectivas incluyen:

• Crear un entorno de aprendizaje inclusivo que fomente la comunicación.
• Utilizar actividades lúdicas que estimulen el lenguaje, como juegos de palabras y canciones.
• Proporcionar retroalimentación positiva y constructiva.
• Fomentar la lectura en voz alta y la narración de cuentos.
• Colaborar con terapeutas del lenguaje para implementar programas de intervención adecuados.

Estas acciones pueden contribuir a que los niños no solo desarrollen sus habilidades lingüísticas, sino que también se sientan comprendidos y apoyados en su proceso de aprendizaje.

¿Cómo puedo hacerle terapia de lenguaje a mi hijo?

Si crees que tu hijo podría beneficiarse de terapia de lenguaje, hay varias formas de comenzar:

• Consultar a un pediatra o especialista en desarrollo infantil para una evaluación.
• Buscar un terapeuta del lenguaje certificado que trabaje con niños.
• Incorporar ejercicios de lenguaje en casa, como juegos de palabras y actividades de narración.
• Establecer rutinas que fomenten la comunicación, como leer juntos diariamente.

Es fundamental mantener una comunicación abierta y colaborativa con los terapeutas y educadores, asegurando que todos trabajen hacia los mismos objetivos de desarrollo.

¿Cuándo llevar a un bebé a terapia de lenguaje?

La intervención temprana es clave para abordar cualquier dificultad en el lenguaje. Si observas que tu bebé no alcanza los hitos del desarrollo del lenguaje esperados, considera buscar ayuda profesional. Algunos momentos clave para evaluar la necesidad de terapia incluyen:

• Si no balbucea o emite sonidos a los 6 meses.
• Si no puede decir palabras simples para su primer cumpleaños.
• Si no forma oraciones de dos palabras para los 2 años.

Recuerda que cada niño es único y se desarrolla a su propio ritmo, pero estar atentos a estos signos puede ayudar a asegurar que reciban la ayuda que necesitan lo más pronto posible.

Implicaciones de los hallazgos del estudio

Los hallazgos del estudio sobre el efecto de la edad relativa en el acceso a la terapia del lenguaje tienen profundas implicaciones. En primer lugar, es importante que tanto padres como educadores comprendan que no todos los diagnósticos de dificultades en el lenguaje son necesariamente correctos. Las comparaciones entre niños de diferentes edades pueden dar lugar a diagnósticos erróneos.

Esto es especialmente relevante en los primeros años de escolarización, donde las expectativas sobre el desarrollo del lenguaje pueden ser poco realistas. Los sistemas educativos y de salud deben reevaluar sus criterios de diagnóstico, teniendo en cuenta la variabilidad en el desarrollo de los niños.

Además, es crucial que los padres se sientan empoderados para cuestionar recomendaciones de terapia si consideran que su hijo puede estar dentro de un contexto de madurez normal. Buscar una segunda opinión puede ser clave para asegurar que se tomen decisiones informadas y adecuadas para el bienestar del niño.

Referencias

• Sophie Billioti de Gage, Hugo Peyre, Martin Chalumeau, Yann Mikaeloff, Mahmoud Zureik, Alain Weill. Relative Age in School and Initiation of Speech Therapy in Children. JAMA Network Open, 2025; Vol. 8(5): e2512262. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.12262

Para aquellos interesados en entender más sobre este tema, te invitamos a ver este video que proporciona estrategias sobre cómo estimular el lenguaje en niños, lo que puede ser particularmente útil si tienes preocupaciones sobre el desarrollo del habla de tu hijo.

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