La revolución tecnológica que estamos viviendo está transformando de manera radical la cotidianidad de nuestros niños y niñas. Con el avance de la inteligencia artificial (IA), el entorno en el que crecen y se desarrollan está lleno de nuevas oportunidades, pero también de retos y riesgos. Es esencial que los padres y cuidadores comprendan cómo navegar por este nuevo mundo, brindando a sus hijos las herramientas necesarias para beneficiarse de la IA sin poner en riesgo su bienestar.
UNICEF, consciente de esta realidad, ha elaborado una guía que se convierte en un recurso fundamental para entender cómo impacta la IA en la infancia y cómo podemos proteger a nuestros hijos en este contexto. A continuación, exploraremos estos conceptos en profundidad, proporcionando estrategias concretas que pueden ser aplicadas en la vida cotidiana.
La influencia de la inteligencia artificial en la infancia
Hoy en día, la inteligencia artificial está presente en numerosos aspectos de la vida de los más jóvenes. Desde juguetes interactivos que parecen tener vida propia, hasta aplicaciones educativas que se adaptan al estilo de aprendizaje de cada niño, la IA está en todas partes. Este fenómeno no es algo del futuro; es una realidad tangible que está moldeando la forma en que los niños aprenden, juegan y se relacionan.
UNICEF ha destacado que los niños interactúan con tecnologías de IA de diversas maneras. Por ejemplo:
- Asistentes virtuales que responden a preguntas y ayudan en tareas diarias.
- Algoritmos que sugieren contenido en plataformas de streaming, personalizando la experiencia de visualización.
- Juegos que utilizan IA para crear entornos adaptativos y desafiantes.
Sin embargo, esta interacción también plantea serios riesgos. La exposición prematura a contenidos inapropiados, la manipulación de datos personales y la posibilidad de ser influenciados por algoritmos sesgados son solo algunos de los desafíos que enfrentan los niños en esta nueva era digital.
Ocho hábitos para proteger a tus hijos en el mundo de la inteligencia artificial
Para garantizar que la IA actúe como una herramienta de apoyo en lugar de un riesgo, UNICEF ha propuesto ocho hábitos que pueden ayudar a guiar a los padres en la crianza de sus hijos en esta era digital.
1. Promueve el desarrollo, no solo el entretenimiento
Es crucial que los padres evalúen las aplicaciones y herramientas tecnológicas en función de su impacto en el desarrollo de sus hijos. Pregúntate: ¿Esta app fomenta habilidades cognitivas, sociales o creativas, o solo sirve para entretener? Priorizar aplicaciones educativas y de desarrollo puede ayudar a los niños a crecer de manera integral.
2. Escucha también su voz
Los niños tienen derecho a expresar sus opiniones sobre las tecnologías que utilizan. Involúcralos en las decisiones, pregúntales cómo se sienten al usar ciertas aplicaciones y si hay algo que les incomode. Esta retroalimentación puede ser invaluable para identificar riesgos y mejorar la experiencia digital.
3. No permitas que un algoritmo decida quién es más listo
Es fundamental estar alerta ante el uso de sistemas de IA que puedan perpetuar desigualdades. Si un algoritmo clasifica a tu hijo como "menos capaz", es una señal de que el sistema no está bien diseñado. Este tipo de sesgos puede afectar la autoestima y la percepción de uno mismo en los niños.
4. Protege su privacidad desde el principio
Antes de que tu hijo se registre en cualquier plataforma, revisa qué datos recopila y para qué. Evita aplicaciones que soliciten acceso innecesario a información personal, como el micrófono o la cámara. Es importante educar a los niños sobre la privacidad y las consecuencias de compartir información en línea, incluso en un contexto de IA.
5. La seguridad no es negociable
La protección de los menores en entornos digitales debe ser una prioridad. Las aplicaciones deben contar con filtros que protejan a los niños de contenido inapropiado y de situaciones de acoso. Como padres, debemos ser proactivos en la supervisión de las herramientas que utilizan nuestros hijos.
6. Transparencia: que no te digan "es el algoritmo"
Tienes derecho a conocer cómo funcionan las recomendaciones de contenido y las decisiones automatizadas. Las aplicaciones que son opacas en este sentido deben ser tratadas con precaución. Cuanto más transparente sea una herramienta, más fácil será para los padres guiar a sus hijos en su uso.
7. Exige que quienes diseñan para niños sepan de niños
Es vital que los equipos que crean tecnología para niños cuenten con formación en desarrollo infantil y derechos de la infancia. Es inaceptable que una herramienta educativa se diseñe sin consultar a especialistas en el área. De igual manera, los educadores deben estar capacitados en el uso responsable de la tecnología en el aula.
8. Educar también en IA
La alfabetización digital ha evolucionado; ya no se trata solo de saber usar dispositivos. Los niños deben aprender sobre la inteligencia artificial, sus potencialidades y riesgos. Enseñarles a pensar críticamente sobre la tecnología es una inversión vital para su futuro.
La responsabilidad compartida entre padres, educadores y la industria tecnológica
La educación y el acompañamiento en el uso de la tecnología deben ser una responsabilidad conjunta. Los padres, educadores y la industria tecnológica deben trabajar de la mano para crear un entorno seguro y enriquecedor para los niños. Esto implica:
- Desarrollar políticas inclusivas que garanticen que los beneficios de la IA lleguen a todos los niños.
- Fomentar la colaboración entre expertos en tecnología y en desarrollo infantil.
- Promover la transparencia en el diseño de aplicaciones y herramientas digitales.
Referencias
- UNICEF. "Recomendaciones sobre políticas de inteligencia artificial y la infancia". 2021.
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