La pediculosis es un problema común entre los niños, especialmente durante la etapa escolar, y muchas veces se asocia únicamente a los piojos del cuero cabelludo. Sin embargo, la curiosidad sobre la posibilidad de encontrar piojos en otras partes del cuerpo, como las pestañas, es un tema que requiere información precisa y basada en evidencias. En este artículo, desglosaremos este asunto, abordando sus implicaciones médicas y aclarando conceptos clave.
Si tienes hijos en edad escolar, probablemente ya estés familiarizado con la lucha constante contra los piojos. Estos parásitos no hacen distinción entre limpieza o suciedad, y pueden encontrarse en cualquier lugar, desde hogares hasta escuelas. La Academia Americana de Pediatría enfatiza que los piojos pueden afectar a cualquier persona, sin importar su entorno social o económico.
En este contexto, es importante aclarar si realmente se pueden encontrar piojos en áreas del cuerpo que no sean la cabeza, como las pestañas o las cejas. A continuación, responderemos a esta y otras inquietudes relacionadas.
¿Hay piojos fuera de la cabeza?
La respuesta a esta pregunta puede ser más compleja de lo que parece. Según la doctora Lucía Galán Bertrand, experta en pediatría, si se encuentran liendres o piojos en pelos de pestañas, cejas o en cualquier otra parte del cuerpo, no se trataría de piojos del cuero cabelludo, sino de un parásito diferente conocido como Pthirus pubis, comúnmente llamado "ladillas". Estas suelen tener su origen en adultos.
Un estudio de 2010 publicado en los Anales de Pediatría señaló que, aunque es poco común, existe la posibilidad de que el piojo del cuero cabelludo (P. humanus capitis) pueda trasladarse a las pestañas y cejas en casos de infestaciones severas. Sin embargo, es fundamental entender que los piojos en las pestañas y otras partes del cuerpo generalmente son de la especie Phthirus pubis.
Esto significa que, si bien puede haber casos de pediculosis fuera de la cabeza, el parásito implicado suele ser diferente. La distinción entre ambos tipos de piojos es crucial para el diagnóstico y tratamiento adecuados.
Pediculosis en las pestañas en niños: ¿por qué ocurre?
En un estudio más reciente, publicado en julio de 2025 en los Anales de Pediatría, se documentó un caso clínico de un niño de 4 años que presentaba ladillas en las cejas, además de en el cuero cabelludo y el tronco. Este tipo de situación resalta la importancia de diferenciar adecuadamente entre piojos y ladillas.
La presencia de ladillas en niños puede ser alarmante, ya que podría hacer sospechar de un posible abuso sexual. Sin embargo, los investigadores aclaran que no siempre es así; en el caso mencionado, la transmisión podría haberse dado en un entorno de hacinamiento a través de contacto corporal estrecho, sin necesidad de contacto genital.
¿Cómo se diferencian las ladillas de los piojos?
Distinguir entre ladillas y piojos es fundamental para un tratamiento eficaz. Aquí algunos puntos para diferenciarlos:
- Tamaño: Las ladillas son más pequeñas, midiendo aproximadamente 1,2 mm x 0,8 mm, en comparación con los piojos del cuero cabelludo.
- Apariencia: Las ladillas tienen un cuerpo que se asemeja a un cangrejo marrón claro, con seis patas que les permiten aferrarse a los vellos.
- Liendres: Las liendres de las ladillas son ovaladas, de color marrón y con bordes convexos; si están vacías, son translúcidas y presentan un extremo perdido.
Es esencial que los padres estén informados sobre estos aspectos para poder actuar rápidamente en caso de sospecha de infestación. La prevención y el diagnóstico temprano son clave para manejar la pediculosis de manera efectiva.
Consejos para prevenir la pediculosis en niños
La prevención es la mejor estrategia para reducir la incidencia de piojos. Aquí algunos consejos prácticos:
- Revisiones regulares: Realiza chequeos semanales del cuero cabelludo de tus hijos, especialmente si están en contacto con otros niños.
- Evitar compartir objetos: Enseña a tus hijos a no compartir peines, gorros, o toallas que puedan facilitar la transmisión.
- Educación: Informa a tus hijos sobre la importancia de mantener una buena higiene y evitar el contacto cercano con otros niños que puedan estar infestados.
- Uso de tratamientos preventivos: Considera el uso de productos específicos que ayuden a repeler piojos, especialmente en épocas de brotes.
Remedios caseros y tratamientos efectivos
Si bien hay tratamientos comerciales disponibles, algunas familias prefieren utilizar remedios caseros. Algunos de los más comunes incluyen:
- Vinagre: Se puede usar para ayudar a aflojar las liendres del cabello.
- Aceite de oliva: Puede ahogar a los piojos si se aplica generosamente y se deja actuar durante varias horas.
- Peine de liendres: Un peine fino es esencial para eliminar piojos y liendres después de cualquier tratamiento.
Referencias
- Blázquez Gamero, D., Palacios Cuesta, A., González-Tomé, M.I., Marín Ferrer, M. Pediculosis en las pestañas (Pediculosis of the eyelashes).
Servicio de Pediatría, Hospital Universitario Doce de Octubre, Madrid, España. Anales de Pediatría. Febrero, 2010. DOI: 10.1016/j.anpedi.2009.10.003 - Giacaman, A., Mestre-Bauzá, F. Pediculosis: ¡atención, no sólo en la cabeza! (Lice: be careful, not just on the head!). Departamento de Dermatología, Hospital Universitario Son Espases, Palma de Mallorca, España. Anales de Pediatría. Julio, 2025. DOI: 10.1016/j.anpedi.2025.503810
Para más información visual sobre el tema, puedes ver el siguiente video que detalla la pediculosis y su manejo:
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